Наиболее совершенными радиоприемными устройствами являются радиоприемники супергетеродинного типа. Главная их особенность заключается в том, что основное усиление сигналов осуществляется здесь не на приемной частоте, а на отличной от нее, так называемой промежуточной частоте, которая при перенастройке приемника остается постоянной. Благодаря этому значительно возрастает устойчивость работы приемника, облегчается его производство, упрощается обслуживание.
На рисунке 12 приведена блок-схема супергетеродинного радиоприемника. Первые два блока: входная цепь и усилитель высокой частоты (УВЧ) имеют такое же назначение, как и в приемнике прямого усиления. Усиленные высокочастотные колебания подводятся далее к преобразователю частоты. Задача этого блока состоит в преобразовании модулированного напряжения высокой частоты в модулированное напряжение другой высокой частоты (промежуточная частота) без изменения закона модуляции. Преобразование частоты осуществляется при действии на нелинейную систему двух высокочастотных колебаний: напряжения сигнала с частотой fc и напряжения с частотой fг , созданного местным маломощным генератором (гетеродином).
Рис. 12 Блок – схема супергетеродинного приемника.
Если при изменении настройки приемника. Т.е. частоты fc, одновременно изменять частоту гетеродина fг таким образом, чтобы разность fг-fc=fпр была всегда постоянной, то для дальнейшего усиления можно использовать усилители промежуточной частоты (УПЧ) с постоянной настройкой.
Усиленные колебания промежуточной частоты поступают далее к детектору. Наиболее подходящим здесь является диодный детектор, при котором качество детектирования весьма высоко. Получение достаточно большой амплитуды высокочастотного колебания, подводимого к диодному детектору, может быть легко достигнуто с помощью усилителя промежуточной частоты.
Начиная с детектора, схема супергетеродинного приемника не отличается от схемы приемника прямого усиления. Таким образом, принципиальной особенностью супергетеродинного приемника являются преобразователь частоты с гетеродином и один или несколько каскадов усиления промежуточной частоты.