Геодезические наблюдения за деформациями проводятся как строящихся зданий и сооружений, так и находящихся в зоне влияния строительства с целью своевременного установления критичных величин деформаций, выявлению причин их возникновения, прогнозирования развития деформаций, выработки и принятию необходимых мер по устранению негативных процессов.
Наиболее распространены геодезические наблюдения за вертикальными смещениями (осадками) зданий и сооружений. Для этого по периметру здания в его основание закладываются деформационные (осадочные) марки и производится по ним высокоточное геометрическое нивелирование с использованием прецизионных цифровых нивелиров. Разность высотных отметок осадочных марок, полученных из каждого последующего цикла измерений, позволяет судить об абсолютных величинах деформаций и скорости их изменений. Для получения полной картины состояния обследуемого объекта в целом, одновременно за наблюдениями просадки его основания проводится геодезический мониторинг трещин фасадов зданий.
Геодезические измерения горизонтальных смещений (сдвигов, кренов) проводятся преимущественного для сооружений башенного типа или на территориях с потенциально опасными геологическими условиями. В этих случаях для измерений используется высокоточные геодезические роботизированные станции.
В результате наблюдений за деформациями зданий и сооружений составляется техническое заключение о состоянии и прогнозе развития выявленных деформаций, вырабатываются рекомендации по проведению соответствующих мероприятий, предупреждающих негативные последствия критических деформаций.