На сегодняшний день разработаны МК для различного типа судов, которые от-личаются друг от друга типом чувствительного элемента, точностными характери-стиками, компенсаторами его девиации и устройствами отображения информации. Исторически сложилось так, что на морском флоте преимущественное распростра-нение получили МК с подвижным чувствительным элементом (картуш-
кой), которые часто называют стрелочными [6]. Их несомненным достоинст-вом является то, что наличие картушки, самостоятельно устанавливающейся в ме-ридиан, позволяет снимать значение курса судна непосредственно со шкалы этой картушки, что обеспечивает возможность ориентации даже при отсутствии электро-питания. Относительная простота конструкции такого МК обеспечивает высокий уро-вень его надежности.
В последнее время на судах стали применять индукционные МК, которые не имеют картушки. Вместо нее используются специальные датчики, измеряющие па-раметры судового магнитного поля. Эти датчики определенным образом ориентиро-ваны относительно диаметральной плоскости судна и неподвижны относительно нее. Названные компасы являются дистанционными, имеют меньшие габариты чувстви-тельного элемента, допускают бòльшую свободу в выборе места их установки. Однако они требуют электропитания и наличия специальных указателей курса, которые называются репитерами.
Современные стрелочные компасы, предназначенные для использования на су-дах дальнего плавания, также снабжаются устройствами для дистанционной переда-чи информации. Необходимость таких устройств диктуется внедрением на судах «черных ящиков» и интегрированных навигационных систем. Устройства дистан-ционной передачи информации могут быть оптическими, электромеханиче-скими или электронными (цифровыми).
Информация о курсе может отображаться как в аналоговом, так и в цифровом виде и, как правило, на нескольких указателях курса (репитерах).
Различают главные и путевыеМК. Главный магнитный компас устанавли-вается на верхнем мостике в диаметральной плоскости судна или, как исключение, вблизи её и может использоваться для пеленгования различных ориентиров. Ин-формация с главного МК может сниматься непосредственно с его картушки или, при наличии системы дистанционной передачи информации, в ходовой рубке. Если главный компас не имеет дистанционной передачи, то в ходовой рубке устанавлива-ется путевой МК. Имеется ряд других признаков, по которым классифицируются магнитные компасы.